L’esistenza di un’economia basata sulle attività di pesca a Populonia è nota dalle fonti scritte. Ancora Strabone ci informa che, sotto il promontorio su cui sorgeva la città, si trovava un thynnoskopeion, l’installazione per l’avvistamento dei branchi di tonni.

La cetaria di Poggio del Molino rappresenta la testimonianza archeologica più significativa di questa attività sul territorio. La scelta di realizzare un impianto produttivo su questo promontorio fu dettata, oltre che dall’esistenza di un edificio da riconvertire, dalla vicinanza al lago di Rimigliano, dal quale approvvigionarsi di sale e pesce d’allevamento, e dalla presenza di un approdo, necessario per commercializzare le salse lungo le rotte tirreniche.